Saint Michel archange, défenseur et protecteur

• Quel est le rôle de l'archange Saint Michel ?
• Le développement du culte de Saint Michel
• Les trois rôles de l'archange Saint Michel
• L’archange Saint Michel, incarnation des forces du bien pour nous protéger du mal
• L’archange Saint Michel qui conduit les morts
• L'archange Saint Michel effectuant la pesée des âmes
• Quel est le pouvoir de Saint Michel ?
• L’archange Saint Michel lutte contre le mal
• Les attributs de Saint Michel archange
• Qui protège Saint Michel ?
• Saint Michel comme protecteur des habitants de plusieurs lieux
• Les professions ayant Saint Michel comme patron
• Pourquoi prier l'archange Saint Michel ?

Dans les traditions juives et chrétiennes, Michel (également appelé Michael et Michaël) est le plus grand des Anges. Son nom vient de l'hébreu (mi-ka-El). Il signifie « Qui est comme Dieu ». Saint Michel est au sommet de la hiérarchie des anges, il est la plus puissante créature de Dieu. Les nombreuses mentions de l'archange Saint Michel le décrivent comme le chef des forces célestes, le « prince des lumières » opposé à « l'ange des ténèbres ».

Dans le livre chrétien de l'Apocalypse, Michel est toujours le protecteur de « l’Israël de Dieu ».  Pour les chrétiens, l’Israël représente l'Eglise et non plus le judaïsme. Dans le chapitre XII de l'apocalypse le chef des Anges est représenté luttant avec le dragon c'est à dire avec Satan.

Quel est le rôle de l'archange Saint Michael ?

Le développement du culte de Saint Michael

En Europe, le culte de Saint Michael se développe à partir du Ve et du VIe siècles, d'abord en Italie sous l'influence du peuple Lombard, puis en France, en Allemagne et enfin sur tout le continent. Ses lieux de culte sont souvent localisés sur les hauteurs : c'est le cas au Mont Saint-Michel, en effet l'archange Saint Michel est un saint céleste.

Les trois rôles de l'archange Saint Michael

Dans les traditions chrétienne et catholique, Saint-Michael a différents rôles :

·        il est celui qui incarne les forces du bien contre celles du mal,

·        il conduit les morts,

·        il intervient lors de la pesée des âmes pour les défendre contre les démons.

 Si le premier rôle de défenseur contre les forces du mal apparaît surtout dans l'apocalypse au chapitre XII puis au chapitre XX, les deux autres rôles de Saint Michael sont apparus plus tard dans l'iconographie médiévale. Ces représentations sont essentiellement inspirées par des écrits  bibliques apocryphes (qui n'ont pas été retenus par les canons de l'Eglise). 

L’archange Saint Michaël, incarnation des forces du bien pour nous protéger du mal

L'archange Saint-Michaël symbolise la puissance des forces du bien contre le mal. L’image la plus représentatrice de Saint Michaël se retrouve dès l’époque médiévale dans sa riche iconographie. Il est couramment représenté brandissant une épée ou une lance, un dragon vaincu à ses pieds. D'après l'Apocalypse, le dragon est un des noms de Satan.

Ce rôle explique les nombreuses représentations de l'archange Saint Michaël en armure : il est le chef des armées célestes et le défenseur de la chrétienté.

L’archange Saint Michaël qui conduit les morts

Le rôle de l’archange Saint Michël lors du jugement dernier annoncé par l’Apocalypse a inspiré son rôle auprès des morts. Au moment de la mort, l'âme est menacée par les forces du mal : Saint Michaël utilise alors son rôle protecteur pour conduire l'âme vers son jugement.

L'archange Saint Michel effectuant la pesée des âmes

La plus ancienne représentation connue  en Occident  de Saint Michel pesant les âmes date du IXe siècle. Elle est située sur un bas-relief taillé dans le sanctuaire souterrain de Monte Sant’Angelo situé dans les Pouilles italiennes. Depuis quelques siècles déjà cette région vouait un culte  important à Saint Michel. En effet, depuis le Ve siècle un sanctuaire était édifié au Monte Gargano et des pèlerinages étaient organisés sous l'influence des Lombards. C'est dans ce contexte que s’est développé le culte de Saint Michel pesant et protégeant les âmes. Ce culte rayonne par la suite dans tout l'Occident.

Une fois que Saint Michel a escorté l'âme sur le lieu du jugement, il est temps de la peser : les actions bonnes et mauvaises  font pencher la balance d'un côté ou de l'autre. À nouveau, l'âme est menacée  par les démons qui s'accrochent au plateau de la balance afin d'emporter l'âme avec eux. Saint Michel intervient là aussi comme défenseur de l'âme en éloignant les démons.

Ces deux dernières fonctions qui peuvent se résumer à la protection des âmes sont à l'origine de nombreuses dédicaces à saint Michel de cimetières, chapelles funéraires ou confréries de charité se chargeant des funérailles de fidèles.

Quel est le pouvoir de Saint Michael ?

Les chrétiens, catholiques comme orthodoxes, donnent un pouvoir important à l’archange Saint Michael.

L’archange Saint Michael lutte contre le mal

Dans la Bible déjà, Saint Michael est évoqué en tant que chef des archanges. Il commande à toute la hiérarchie des anges pour lutter contre les forces des ténèbres. Ces dernières sont le plus souvent incarnées par Satan, l’ange déchu personnifié par le Dragon dans le chapitre XII de l’Apocalypse.

Cette image de lutte contre le mal prête à Saint Michel un rôle de protecteur et de guide. Il en découle une riche iconographie issue de siècles de représentations du chef des archanges.

Les attributs de Saint Michael archange

 Saint Michael est représenté  en archange les ailes bien visibles dans le dos. Il est vêtu comme un chevalier pourvu d'une armure, d'un bouclier et d'un casque. Il est armé d'une lance ou bien d'une épée, cette dernière servant à trancher entre le bien et le mal durant la Guerre des anges.

Saint Michael  en armure terrassant le dragon  à ses pieds est la représentation la plus courante  de l'iconographie chrétienne. Son bouclier est cependant parfois remplacé par la balance du jugement  permettant de déterminer le salut des âmes qui iront au paradis, au purgatoire ou encore en enfer.

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Qui protège Saint Michel ?

Avant tout, Saint Michel est le patron des catholiques. Cependant le pouvoir protecteur qui lui est prêté en a fait le Saint patron de nombreux lieux et professions.

Saint Michel comme protecteur des habitants de plusieurs lieux

Saint Michel est le saint patron de plusieurs lieux et régions d'Europe  :

·         il fait partie des saints patrons de la France, avec la Vierge Marie,

·         il compte aussi parmi les patrons de l'Allemagne avec Saint Boniface de Mayence,

·         la Belgique également l'a choisi comme saint patron après Saint Joseph,

·         la région de Normandie le reconnaît également comme saint patron

·         enfin, pour ne citer qu'elles, les villes de Kiev, de Bruxelles mais également la cité du Vatican  depuis 2017 en ont fait leur saint patron.

·         d'autres abbayes  (dont la plus célèbre est l'abbaye du Mont-Saint-Michel), des villages , des églises, des cimetières ont également choisi la protection de Saint Michel.

Les professions ayant Saint Michel comme patron

De nombreux anciens corps de métiers ont choisi Michel comme saint patron : les escrimeurs, les épiciers,  les policiers, les soldats, les boulangers, les pâtissiers, les tonneliers, les manœuvriers de marine.

Il est aussi le patron de métiers plus récents ce qui montre bien que l’aura de l'archange Saint Michel reste vivace de nos jours : depuis la IIe guerre mondiale au moment du débarquement, l'aumônier des parachutistes a placé ces soldats placés sous le haut patronage de Saint Michel.

Pourquoi prier l'archange Saint Michel ?

De tout temps, Saint Michel a été invoqué pour demander une protection contre le mal. En 1884, le pape Léon XIII, entend au cours d'une extase Satan demander au Christ 100 ans pour détruire l'Église catholique. À la suite de cet événement  Léon XIII a écrit et diffusé une prière d'exorcisme  qui est toujours utilisée aujourd'hui.

Le culte à Saint-Michel a été ravivé en 2018 suite aux scandales d’abus sexuels dévoilés à la société.

L'archange Saint Michel connu depuis la Bible dans le livre de Daniel puis surtout dans l'Apocalypse  reste un saint protecteur d'actualité. Sa puissance contre le mal absolu en fait la meilleure arme pour demander une protection par la prière.

Prière pour Saint Michel

Saint Michel Archange, tu es le protecteur de la foi, le gardien de la justice et le défenseur des âmes.

Nous t'implorons de nous protéger contre les forces du mal et de nous donner la force de lutter contre les tentations.

Aide-nous à être courageux et à garder notre foi en toi, comme tu l'as fait lorsque tu as combattu Satan et ses démissions.

Accorde-nous ta grâce pour faire le bien et être des témoins de ta gloire.

Aide-nous à être toujours prêts à te suivre, à te servir et à te louer dans notre vie quotidienne.

Nous te confions les âmes de tous les défunts, pour qu'ils soient accueillis par toi et qu'ils puissent goûter aux joies éternelles.

Amen