Fortement présents dans la tradition chrétienne, il n’est pas toujours facile de comprendre la différence entre les archanges, les anges et les anges-gardiens. Ceux-ci font partie de ce qui est nommé l’invisible évoqué dans le Credo, dès le concile de Nicée : « l’univers visible et invisible ». Pour l'Église, ces êtres spirituels sans corps physique, sont des créatures et des serviteurs de Dieu.
Quelles sont les différences entre les archanges, les anges et les anges gardiens ? C’est à cette question que nous allons répondre.
Les archanges : les anges protecteurs de la religion catholique
Évoqués par Saint Paul, les archanges sont assimilés aux chefs des anges (1ère lettre aux Thessaloniciens 4. 16). Sur les sept archanges qui sont cités dans la Bible, seuls trois sont reconnus par l’Église catholique, Michel, Gabriel et Raphaël, on leur associe le titre de « saints » et ils sont tous les trois fêtés le 29 septembre.
Voici la définition donnée par Saint Grégoire le Grand, 64ème pape de l’Église au VI siècle « Il faut savoir que le mot ”ange” désigne leur fonction : messager. Et on appelle “archanges” ceux qui annoncent les plus grands événements» .
La puissance de l’archange Michel
Le nom de cet archange signifie « qui est comme Dieu ». Cet archange est cité à plusieurs reprises dans l’ancien testament. Quand ils sont évoqués ensemble dans la Bible, Michel est toujours cité en premier, ce qui lui donne une primauté sur tous les autres.
Dans l’Apocalypse, Michel avec ses anges combat et terrasse le dragon représentant Satan.
Cette image de l’Apocalypse représente une situation importante de la vie de tout chrétien : elle est la représentation de la lutte du bien contre le mal et contre les tentations auxquelles nous sommes confrontés chaque jour.
C’est la raison pour laquelle l’archange Michel est le défenseur, celui qui porte secours contre les embûches du démon. La prière à Saint Michel est une demande d’intercession puissante.
L’archange Gabriel, messager de Dieu
Gabriel signifie « force de Dieu ».
Présent dans l’Ancien comme dans le Nouveau Testament, l’archange Gabriel est le porteur de bonnes nouvelles de Dieu. Il est l’incarnation du Verbe, c’est à -dire qu’il est la voix de Dieu.
Dans le Nouveau Testament, c’est lui qui apparaît à Zacharie, mari d’Elizabeth pour lui annoncer que ses prières ont été entendues et qu’il aura un garçon qui se nommera Jean (le futur Saint Jean le Baptiste).
Par la suite, il apparaît à Marie au cours de l’Annonciation et lui apprend qu’elle enfantera du fils de Dieu.
Gabriel est le Saint patron des ambassadeurs, des diplomates, des messagers, et des postiers.
L’archange Raphaël, celui qui guérit
Le nom de l’Archange Gabriel signifie « Dieu guérit ». Il est mentionné dans le livre de Tobie (Ancien Testament). Raphaël est celui qui est envoyé pour guérir Tobie de sa cécité puis il accompagnera ce dernier dans son voyage.
Raphaël est un archange bienveillant et guérisseur, patron des voyageurs, sur terre, sur mer et dans les airs.
Bracelet de l'Archange Saint Michel en pierres semi-précieuses 14,30€
120 bâtonnets d'encens des 7 Archanges 9,90€
Bougie Neuvaine des 7 Archanges - 17,5cm 4,90€
Les anges
Comme les archanges, les anges sont de purs esprits et des créatures de Dieu. En tant que tels, ce sont des êtres intelligents et libres. Saint Augustin dit à leur sujet que ce sont les serviteurs et les messagers de Dieu. Ils dépassent en perfection toutes les créatures de Dieu.
Présents dans l’Ancien Testament comme dans le nouveau, ils accompagnent la gloire céleste et transmettent la parole de Dieu.
Quand les anges furent-ils créés ?
Il n’y a pas de phrase dans la Bible qui parle explicitement de la création des anges. La première créature angélique à apparaître dans la Genèse est Satan (ange déchu) sous la forme du serpent.
Saint Denys l’Aréopagite au IVème siècle a établi une hiérarchie entre les anges comprenant neuf degrés. Certains de leurs noms nous sont encore familiers, comme les chérubins et les séraphins.
Dans La Cité de Dieu (Livre XI, chapitre IX), Saint Augustin assimile la création des anges à la parole de Dieu : « Dieu dit : que la lumière soit et la lumière fut ». Il considère que les anges sont la lumière qui a été créée le premier jour, avant la lumière du Soleil créée le quatrième jour.
Mon ange gardien et ma foi catholique
Dans le catéchisme de l’Église catholique les anges sont des êtres spirituels dépourvus de corps physique. Leur image ailés, lumineux et vêtus de blanc est une visualisation qui nous permet de mieux nous les représenter, ils font partie de notre imaginaire collectif. Elle n’a pas pour but d’alimenter un folklore ou la littérature fantastique. Pour l'Église, l'existence des anges est une « vérité de foi ».
Leurs mentions sont multiples dans l’Ancien Testament, le Nouveau Testament mais aussi dans l’histoire du catholicisme.
Ceux qui sont surtout nommés aujourd’hui sont les anges gardiens. Dans le catholicisme, on est souvent encouragés à s’adresser à eux par la prière.
Qui est mon ange gardien ? Comment le prier ?
Image très présente dans nos sociétés, le terme d’ange gardien s’est même emparé de notre langage courant en se traduisant par des expressions. On retrouve le terme d’anges gardiens dans des films, des récits des noms d’entreprise. Se dire l’ange gardien de quelqu’un est une manière de dire qu’on le guide, qu’on l’accompagne et le protège.
D’où vient cet ancrage si fort dans notre tradition comme dans notre vie quotidienne ?
L'ange gardien dans les écrits bibliques
Dans la Bible on ne parle pas d’anges gardiens mais d’anges protecteurs, cependant les anges gardiens existent dans toutes les religions du Livre.
Peu à peu l’idée d’un ange gardien accompagnant chaque personne a fait son chemin et on fête officiellement les anges gardiens depuis le XVème siècle. L’existence des anges gardiens fait partie encore actuellement du culte du catholicisme, ils sont fêtés chaque année le 2 octobre.
Comment le Pape recommande de s’adresser à son ange gardien ?
Que cela soit Jean-Paul II, Benoît XVI ou le pape François, tous évoquent les anges gardiens.
Jean-Paul II nous recommandait : « Sentez auprès de vous, chers tous, la présence des Anges et laissez-vous guider par eux ».
Benoît XVI parlait de la protection que nous procurait notre ange gardien : « La présence invisible de ces esprits bienheureux nous est une grande aide, et d’un grand réconfort : ils marchent à côté de nous, ils nous protègent, en toute circonstance, ils nous défendent dans les dangers, et nous pouvons avoir recours à eux à tout moment. »
Le pape François évoque « un compagnon de voyage », un « ambassadeur de Dieu avec nous » il nous encourage à l’écouter et à suivre ses conseils.
Prier les anges gardiens aujourd’hui
Aujourd’hui de nombreuses personnes accordent beaucoup d’importance à leur ange gardien. Elles placent en lui une grande confiance.
Comme le conseille le pape François, elles entretiennent un véritable dialogue avec leur ange gardien. Des livres pour guider les chrétiens dans leurs prières à leur ange gardien existent aussi que des neuvaines à l’ange gardien.
Il existe aussi une prière catholique traditionnelle adressée aux anges gardiens, Angele Dei.
Ange de Dieu,
qui es mon gardien,
et à qui j’ai été confié par la Bonté divine,
éclaire-moi, défends-moi,
Conduis-moi et dirige-moi.
Amen
Cinquième Mystère Joyeux : Le Recouvrement de Jésus au Temple 
Le Mystère des Cinq Plaies du Christ : Une Exploration Profonde de Leur Impact 
Les ordres religieux féminins: Un héritage de service et d'éducation 
Le Secours Catholique : qu'est-ce que c'est ? 
Les 40 Jours de Jésus dans le Désert : Une Exploration Spirituelle 