Qu’est qu’un ex-voto ?

Définition de l’ex-voto

Un ex-voto est un objet de remerciement à la suite d’un vœu exaucé.

Les ex-voto étaient autrefois offerts et déposés sur les lieux de culte. Ces objets religieux peuvent prendre de multiples formes et peuvent être réalisés dans de nombreux matériaux : plaques anatomiques représentant la partie du corps malade et/ou guérie, bijoux, plaques de remerciements, tableaux mais aussi, selon les régions et les époques des sujets de remerciements : maquettes de bateaux, broderies, couronnes de mariées, volants d'automobile, béquilles…

Les fonctions de l’ex-voto

Sachez qu’il existe 4 différents types d’ex-voto :

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  L’ex-voto suscepto : le bien matériel est offert en remerciement d’un vœu exaucé ou d’un engagement pris.

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  L’ex-voto propiatoire : c’est un ex-voto qui est destiné à appuyer une demande auprès d’une divinité, d’un saint ou d’une sainte.

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  L’ex-voto gratulatoire : le cadeau est remis par simple dévotion, sert à remercier une grâce obtenue

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  L’ex-voto surérogatoire : nous rappelle la mémoire de la divinité invoquée, en attendant le vœu formulé mais encore inaccompli.

Un ex-voto est alors une relation d’échange et de don entre le fidèle et la divinité. Il est un symbole de foi et de reconnaissance envers une divinité, un saint ou une sainte.

Un ex-voto est souvent lié à une situation de danger, comme en mer avec les tempêtes ou lors d’une expédition militaire mais aussi pour une guérison, pour une vie sauvée lors d’un accident.

Pendentif Ex-voto Sacré Cœur de 21 cm 59€

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Chapelet en argent doré avec cœur ex-voto noir 79€

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Ex-voto couleur or et vert de gris 29€

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Les lieux marqués par les ex-voto

Le Sanctuaire de Notre-Dame-de-Lourdes

Au sein du sanctuaire de Lourdes, des béquilles appartenant à des infirmes étaient suspendues autrefois aux parois de la grotte de Massabielle. Guéris grâce à leur foi envers la Vierge Marie, les infirmes n’en avaient plus l’utilité, c’est pourquoi ils les ont accrochés en guise de remerciement à la Sainte Vierge.

La basilique Notre-Dame de la Garde

Les donateurs d’ex-voto y expriment depuis le 19ème leur reconnaissance pleine de dévotion à la Vierge de la Garde. Parmi eux, figurent les marins qui remercient la Sainte Vierge de les avoir protégés et sauvés lors d’une tempête ou d’un naufrage. Aujourd’hui, plus de 2 500 objets y figurent.

La chapelle Notre-Dame de la Médaille Miraculeuse

La ruelle de la chapelle de Notre-Dame de la Médaille Miraculeuse est bordée d’ex-voto. Elle est connue dans le monde entier.

Après l’Apparition de la Vierge en 1830, des milliers de personnes sont venu recouvrir les murs et les piliers d’ex-voto pour témoigner des nombreuses grâces obtenues par la Vierge Marie. C’est un geste fort de dévotion et une reconnaissance éternelle des milliers de fidèles qui ont gravé à vie leur remerciement à la Vierge.

L’ex-voto de nos jours

Loin d’être une pratique dépassée, la tradition de l’ex-voto reste encore et toujours vivante de nos jours. En effet, elle se régénère au fil des années et se métamorphose avec l’imagination des fidèles.

Aujourd’hui, un ex-voto peut être un volant de formule 1, un maillot de sportif ou une médaille militaire. Malgré la modernité des ex-voto du 21ème siècle, la gratitude ressentie envers la générosité divine reste intacte jour après jour, siècle après siècle...