Pellegrinaggio a Lourdes: Quali posti visitare? Quando andare ?

Sommario:

1- Da quanto tempo esistono i pellegrinaggi a Lourdes?

2- L'origine dei pellegrinaggi a Lourdes: le apparizioni della Vergine Maria a Bernadette Soubirous

3- Gli inizi dei pellegrinaggi organizzati a Lourdes

4- I primi miracoli di Lourdes

5- Quando ha avuto luogo il pellegrinaggio di Lourdes?

6- Chi sono i pellegrini di Lourdes?

7- Quali sono i luoghi emblematici del pellegrinaggio di Lourdes?

8- La grotta di Massabielle

9- La cripta della Basilica dell'Immacolata Concezione

10- La Basilica del Rosario di Lourdes

11- La basilica sotterranea di San Pio X

12- La Via Crucis di Espélugues

La grotta di Lourdes, luogo delle diciotto apparizioni della Vergine Maria a Bernadette Soubirous tra l'11 febbraio e il 16 luglio 1858, divenne molto rapidamente un luogo di pellegrinaggio. Infatti, ad ogni apparizione, si sono formate delle vere folle per accompagnare la giovane pastorella.

Molto rapidamente le istituzioni stesse hanno organizzato pellegrinaggi per sostenere i fedeli. Oggi, Lourdes è il terzo luogo di pellegrinaggio più importante del mondo cattolico e il primo in Francia.

Molto popolare, Lourdes è sempre piena durante la stagione dei pellegrinaggi. Milioni di visitatori vengono qui ogni anno.

Da quanto tempo esistono i pellegrinaggi a Lourdes?

L'origine dei pellegrinaggi a Lourdes: le apparizioni della Vergine Maria a Bernadette Soubirous

Fin dalle prime apparizioni, i credenti hanno accompagnato la giovane Bernadette alla grotta di Lourdes. Il numero di visitatori è aumentato rapidamente fino a 15.000.

Questa folla divenne presto un fastidio per le autorità che dovevano garantire la sicurezza pubblica. Già nel 1859, un rapporto della polizia usava la parola "pellegrinaggio".

Gli inizi dei pellegrinaggi organizzati a Lourdes

Il 18 gennaio 1862, una commissione presieduta dal vescovo Laurence concluse che le apparizioni avevano le caratteristiche della Verità e che "i fedeli sono giustificati a crederla certa".

Il 4 aprile 1864, la statua dell'Immacolata Concezione fu posta davanti a una grande folla.

A poco a poco i pellegrinaggi furono organizzati dalle parrocchie e poi dalle regioni francesi. I primi pellegrinaggi ufficiali furono proposti dalle parrocchie locali della regione di Tarbes in risposta alla domanda dei credenti. In seguito, i pellegrinaggi si diffusero rapidamente in tutta la Francia e poi in tutto il mondo.

I miracoli di Lourdes

Il primo miracolo di Lourdes è avvenuto molto rapidamente mentre le apparizioni erano ancora in corso. Il 1° marzo 1868, Catherine Latapie, la cui mano era paralizzata da 18 mesi, si sentì attratta dalla grotta. Una volta lì, immerse la sua mano paralizzata nella vasca piena d'acqua ancora mista a terra: la fonte d'acqua miracolosa che era stata scavata da Bernadette su indicazione della Vergine Maria. Immediatamente le dita di Catherine riacquistarono la loro elasticità e mobilità. Questo primo miracolo fu riconosciuto nel 1862 dalle autorità ecclesiastiche. Questa guarigione fu il primo di 70 miracoli riconosciuti dalla Chiesa e migliaia di guarigioni inspiegabili.

Quando si svolge il pellegrinaggio di Lourdes?

La gente può andare alla grotta di Lourdes tutto l'anno per pregare, da soli o in gruppo. Tuttavia, i pellegrinaggi sono organizzati da Pasqua alla fine di ottobre di ogni anno. Il culmine dei pellegrinaggi è intorno al 15 agosto, la festa dell'Assunzione. Ogni anno migliaia di pellegrini si riuniscono intorno alla grotta e nelle varie strutture del santuario. Nel 2019, il numero di pellegrini previsti in città durante la settimana dell'Assunzione era di 15.000, con un picco di 25.000 pellegrini il 15 agosto.

Chi sono i pellegrini a Lourdes?

I pellegrinaggi a Lourdes riuniscono i cristiani di Francia, d'Europa e del mondo intero.

Tra gli europei, i più numerosi sono gli italiani. Tra i cittadini del mondo, le nazionalità più presenti sono: gli Stati Uniti, ma anche sudcoreani, brasiliani, indiani e australiani. Più di 140 paesi di tutto il mondo vengono a Lourdes per condividere e pregare. In totale, circa sei milioni di pellegrini vengono alla grotta ogni anno.

A Lourdes, la Vergine Maria ci ha invitato a venire a chiedere grazie in questo santuario. Tutti i cristiani sono quindi coinvolti e vengono da ogni parte a pregare. I disabili e i malati sono particolarmente benvenuti in città. Tutto è organizzato per riceverli nonostante le difficoltà di mobilità che alcuni possono avere.

Quali sono i luoghi emblematici del pellegrinaggio di Lourdes?

La tradizione del pellegrinaggio è profondamente radicata in molte religioni. Fare un pellegrinaggio a Lourdes è soprattutto un viaggio personale di fede. Tuttavia, il santuario di Lourdes ha molte particolarità per quanto riguarda i luoghi, i riti e i gesti che vi si svolgono.

Il cuore di Lourdes è naturalmente la grotta di Massabielle dove hanno avuto luogo le apparizioni della Vergine Maria a Bernadette Soubirous. Tuttavia, per accogliere i pellegrini, era necessario costruire luoghi abbastanza grandi per riunirli e celebrare le messe. Diamo un'occhiata ai luoghi più emblematici di Lourdes.

La grotta di Massabielle

La grotta di Massabielle è il luogo dove la Vergine Maria apparve a Bernadette. Al momento della prima apparizione, Bernadette stava semplicemente raccogliendo legna davanti a questa grotta buia, conosciuta nel paese come "la tutte aux cochons". Bernadette sente una folata di vento e poi vede una "Signora" nella roccia della grotta. Questo fu il primo luogo ad essere costruito a Lourdes per ricevere le folle di pellegrini che presto vi affluirono. La statua dell'"Immacolata Concezione" si trova proprio nel punto della roccia dove apparve la Vergine Maria.

I gesti rituali della grotta:

• accarezzando la roccia

• acqua potabile dalla sorgente

• accendere una candela

• meditando

Questi gesti compiuti dai credenti davanti alla grotta portano loro una grande pace interiore. Sono una risposta all'invito della Vergine Maria di "andare a bere alla fontana e lavarsi".

A pochi metri dalla grotta si trovano le vasche dove si può adempiere alla seconda ingiunzione di Maria di lavarsi. I pellegrini che desiderano immergersi e purificarsi in quest'acqua sacra sono accolti da volontari nell'acqua a 10°C.

La cripta della Basilica dell'Immacolata Concezione

Direttamente sulla roccia di Massabielle si trova la cripta. Fu inaugurata nel 1866, ed è l'unica delle sale di preghiera costruite a Lourdes che fu visitata da Bernadette. Un lungo corridoio d'accesso fiancheggiato da ex-voto conduce a un luogo di silenzio e di preghiera.

La Basilica del Rosario a Lourdes

Costruito tra il 1883 e il 1889, fu consacrato nel 1901. Questa basilica è la seconda immagine più famosa di Lourdes dopo la grotta di Massabielle, in particolare le due grandi rampe che incorniciano la spianata dei santuari permettono l'accesso alla basilica.

L'interno del monumento, in stile romanico-bizantino, è particolarmente notevole per i suoi mosaici veneziani che rappresentano diverse scene della Bibbia e apparizioni.

La basilica sotterranea di San Pio X

Questa basilica fu inaugurata in occasione del centenario delle apparizioni nel 1958 e si trova sotto la spianata dei santuari. È una struttura in cemento precompresso situata sotto il livello del Gave de Pau. Questa basilica è eccezionale per la sua forma ellissoidale e la sua capacità: può ricevere fino a 25.000 persone. La sua forma particolare pone l'altare al centro, il che permette a tutti i fedeli di vedere l'altare.

La Via Crucis di Espélugues

A Lourdes, la Via Crucis corre per 1.500 metri sulla collina delle Espélugues. Comprende le quattordici stazioni tradizionali più una quindicesima stazione aggiunta nel 1958 che rappresenta la resurrezione di Cristo. Queste sono composte da 115 figure leggermente più grandi della vita, alte circa due metri. Le statue sono fatte di ghisa.

L'esperienza spirituale di un pellegrinaggio a Lourdes è potente. I vari luoghi e rituali eseguiti a Lourdes sono edificanti e calmanti. Questo spiega perché così tante persone da tutto il mondo vengono al santuario ogni anno.

Preghiera per i pellegrini

Signore, veniamo a te come pellegrini in cammino verso la nostra meta.

Ti ringraziamo per la benedizione di poter intraprendere questo viaggio e di cercarti in modo più profondo.

Ti affidiamo le nostre menti e i nostri cuori e ti chiediamo di guidarci e proteggerci nel nostro viaggio.

Ti chiediamo di darci la forza e la perseveranza per andare avanti, anche quando si presentano delle difficoltà.

Ti chiediamo di benedire gli incontri che faremo nel nostro cammino e di aiutarci a rispondere alle tue chiamate nella nostra vita.

Ti chiediamo di benedire le nostre famiglie e i nostri amici a casa, e di proteggere anche loro.

Ti ringraziamo per tutte le benedizioni che ci hai dato finora e ti affidiamo il nostro viaggio.


Amen